투자 단계별 알아보기
2020-09-07
스타트업 투자는 농사로 비유할 수 있습니다. 땅을 갈고, 씨를 뿌리고 심기까지, 직접 손이 안 가는 일이 없기 때문인데요. 자 그렇다면 이제 여러분들이 농부가 될 차례입니다. 5단계로 나뉘는 스타트업 투자, 하나씩 알아볼게요. 



초기 단계

좋은 땅이 있다면 씨앗을 심어야겠죠? 스타트업에서는 씨앗을 심는 과정을 시드머니를 구축한다고 표현합니다. 즉, 아이디어 구상을 마치고, 본격적인 개발, 프로토타입 제작 등에 쓰일 초기 자금을 확보하는 과정인데요. 

이때 다양한 형태의 투자자로부터 투자금을 지원받을 수 있습니다. 이전 1교시에서 말한 투자자의 종류를 미리 파악하고 내 스타트업에 적합한 투자자 형태가 무엇인지 찾아보시길 바랍니다. 



시리즈 A

씨앗을 심었다면 하루에 물을 몇 번 주는 게 좋을지, 어떤 영양제를 주면 좋을지 고민해야겠죠?

시리즈A에서는 시드머니를 통해 만들어진 서비스나 제품을 본격적으로 시장에 공개하는 단계입니다. 판매를 늘리기 위해서 주로 마케팅 및 프로모션에 집중하는 시기라고도 볼 수 있죠. 이 단계에서는 안정적인 수익을 얻기 위해 비즈니스 모델 구체화에 힘을 쏟습니다. 

돈을 벌 수 있는 구조와 전략을 만드는 게 핵심인 시리즈 A는 수많은 시도가 이뤄지는데요. ‘마의 구간’이라고 불릴 만큼 실적을 일으키기가 쉽지 않습니다. 하지만 비즈니스의 잠재성과 수익성을 진지하게 고민할 수 있는 단계이므로 발전하기 좋은 타이밍이라고 보면 됩니다. 



시리즈 B

자 이제 어느 정도 씨앗의 탈피를 벗어나 나무로 자라기 시작하면 열매를 기다리게 된다죠? 시리즈 B는 본격적으로 덩치를 키우는 일에 집중하는 시기입니다. 

이 단계까지 도달한 스타트업은 이미 널리 알려진 서비스나 상품일 확률이 높습니다. 매출을 늘리거나 시장성을 넓히기 위해서는 역량이 있는 인재들을 다수 채용하게 되기도 하는데요. 그때  더 높은 수준의 마케팅, 홍보 전략을 펼치며, 시장점유율을 확대할 수 있게끔 전폭적인 투자가 이루어집니다. 특히 투자에 참여한 VC들이 경영권에 개입해 회사 운영을 주도하는 모습을 볼 수도 있기에 중요한 시점이라고 할 수 있습니다. 



시리즈 C

열매가 맺혔다면 수확을 할 타이밍이죠. 사실 시리즈 B 이후 단계는 회차에 따라서 다양한 변화를 겪습니다. 

실제로 이 시점에 도달한 스타트업은 매우 드뭅니다. 시리즈 C에서는 새로운 서비스나 제품으로 확장을 하거나, 글로벌 시장을 공략하는데요. 시장 점유율을 높이기 위해 대규모 자본을 투자하기도 합니다. 마지막인 엑싯(EXIT)을 위한 준비단계로 추가자금을 모집하는 데에 힘쓰기도 합니다. 액수나 시기에 따라서는 C 이상의 단계도 나올 수 있으니 참고하시길 바랍니다.  



엑시트 (EXIT)

어느 정도 열매가 맺힌 걸 봤으면 새로운 기회의 땅을 찾아 나설 때죠. 씨앗을 키우는 법을 터득한 농부는 새로운 땅에서 또 다른 도전을 해볼 수 있습니다. 스타트업 투자의 마지막 단계인 엑싯(EXIT)은 두 가지로 나눌 수 있습니다. 기업공개인 IPO와 타 기업에 인수 합병되는 M&A가 있습니다. 

우선 IPO는 기업이 최초로 외부 투자자에게 주식을 공개 매도해, 주식시장에 처음 상장하는 것을 말하는데요. ‘기업공개’, ‘신규상장’으로도 불린답니다. 한마디로 땅을 잘 일궈내 나무가 많이 자랐으니 다른 나무를 더 심을 수 있도록 투자를 받겠다는 의미로 해석하면 됩니다. IPO가 이뤄지면 대규모 자금 조달이 아주 편리해지기 때문에 일반 투자자들로부터 투자를 받을 수 있는 자본이 생깁니다. 증권을 공급해 여유 자본도 만들 수 있어 새로운 사업을 시작할 때 자본 걱정 없이 이끌 수 있답니다. 

두 번째로 M&A는 기업 가치를 측정해 타 기업에 회사를 파는 것입니다. 한마디로 비옥해진 땅을 더 큰 농장이나, 농장주에게 좋은 가격을 매겨 판매하는 것이지요. M&A를 하는 이유는 다채로운데요. 대표적인 목적은 사업 확장, 운영 효율성 향상, 기업 생존을 위한 것이 가장 큽니다. 때론 목적에 따라서 M&A 소식을 민감하게 받아들이기도 하지만 사업 영역을 재구축하는 단계이므로 주요 전략이라고 볼 수 있습니다. 


지금까지 투자 단계에 대해서 하나씩 알아봤는데요. 아직은 아무것도 없는 땅일지라도 여러분들이 열심히 일궈낸다면 분명 멋진 숲을 이룰 수 있을 겁니다. 내가 만든 스타트업을 어떤 투자단계까지 끌어올려야 할지 고민해보시길 바랍니다! 






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